État de droit ou état de droit : deux sens tout à fait différents

État de droit / état de droit 

Bien que l’erreur soit fréquemment commise, état s’écrit sans majuscule dans l’expression état de droit, lorsque l’acception de ce mot est « situation » (comme dans état d’urgence ou état de siège...) et non « corps politique » (comme dans État souverain ou État démocratique...). Ainsi écrit-on : Rousseau imagine le passage de l’état de nature à l’état de droit mais La République française est un État de droit.

 

Lien vers le site de l’Académie française, rubrique « Questions de langue » : 

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